En même temps, un jeune homme doit faire face au dilemme de sa vie : pour protéger une petite fille illégitime contre la maltraitance des tantes chez qui elle habite, il sera obligé de révéler un secret qui risque de diviser cette communauté au moment même où elle a le plus besoin de s’unir.
Prix Kiriyama, 2001 (prix du meilleur livre du Pacifique) Patricia Grace, auteure très appréciée dans son pays, explore ici les conflits potentiels entre tradition indigène et vie moderne, dessinant avec humour et compassion le portrait d’une communauté isolée dont les valeurs culturelles sont mises à l’épreuve.

L’auteur : Patricia Grace (romancière et nouvelliste), elle est l’une des voix contemporaines les plus respectées de la Nouvelle-Zélande. Irlandaise par sa mère et maorie par son père, elle fut, dans les années 70, l’une des instigatrices du débat idéologique qui anima l’arène politique, artistique et littéraire de son pays. Accompagnée d’artistes et d’écrivains, elle revendiqua à cette époque le caractère légitime et nécessaire de l’empreinte créatrice maorie au sein d’une littérature nationale émergente. Elle signa " Waiariki " en 1975, ouvrage qui fit date puisqu’il marquait la toute première publication par une femme d’origine maorie d’un recueil de nouvelles. Sans nostalgie ni sentimentalisme, elle s’attache à brosser le portrait d’une grande variété de personnages fictifs issus d’une société qu’elle connaît de façon intime et dont la langue et la culture furent longtemps ignorées.

Les traductrices : Jean Anderson & France Grenaudier-Klijn sont universitaires, elles enseignent respectivement à Wellington (Nouvelle-Zélande) et Palmerston North (Nouvelle-Zélande).